Mehrwertsteuer-Senkung in Hessen: Wer profitiert wirklich von den 7 Prozent?

Mehrwertsteuer-Senkung in Hessen: Wer profitiert wirklich von den 7 Prozent?

Hessens Streit um den ermäßigten Mehrwertsteuersatz für Restaurantbesuche

Die Senkung der Mehrwertsteuer auf Restaurantmahlzeiten in Deutschland hat in Hessen eine Debatte ausgelöst. Seit Januar wurde die Steuer auf Speisen in Gastronomiebetrieben von 19 auf 7 Prozent gesenkt – eine Maßnahme, die die angeschlagene Branche entlasten soll. Doch während die einen darin eine Rettungsleine für Unternehmen sehen, kritisieren andere, dass die Ersparnis weder bei den Beschäftigten noch bei den Gästen ankomme.

Durch die Steuerermäßigung verbleiben bei den Betreibern für jeden von Gästen ausgegebenen 10 Euro zusätzlich 95 Cent in der Kasse. Laut der Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten (NGG) Rhein-Main kommen diese Mehreinnahmen jedoch weder den Preisen noch den Löhnen zugute. Stattdessen waren Restaurantbesuche im Januar 2026 im Schnitt 3,6 Prozent teurer als im Vorjahr.

Robert Mangold, Präsident des Deutschen Hotel- und Gaststättenverbandes (DEHOGA) Hessen, verteidigt die Regelung als fair und verweist auf den vergleichbaren Steuersatz für Essen zum Mitnehmen. Der Verband argumentiert, die zusätzlichen Einnahmen sicherten Arbeitsplätze und finanzierten Ausbildungsmaßnahmen. Allein in Wiesbadens Gastronomie arbeiten rund 7.200 Menschen; etwa 620 Restaurants, Bars und Cafés profitieren dort von der ermäßigten Steuer.

Kritiker wie Hendrik Hallier von der NGG Rhein-Main werfen einigen Betreibern dagegen Gier vor. Er hält es für inakzeptabel, dass viele nur den Mindestlohn zahlen – weit unter den gewerkschaftlich ausgehandelten 16,74 Euro pro Stunde für Fachkräfte. Der DEHOGA entgegnet, dass Investitionen in Qualität und Weiterbildung für das Überleben der Branche unverzichtbar seien.

Die Mehrwertsteuersenkung bleibt zwar bestehen, doch ihre Wirkung ist ungleich verteilt. Die meisten Ersparnisse verbleiben bei den Betreibern in Wiesbaden und darüber hinaus, während die Preise für Gäste weiter steigen. Für die Beschäftigten ändert sich an den Löhnen kaum etwas – Gewerkschaften und Branchenverbände streiten sich weiterhin darüber, wer tatsächlich von der Reform profitiert.